Hva er filt?
Filt er et lag av sammenfiltrede organiske materialer mellom gressmatten og jorden. Det kan bli opptil 4 centimeter tykt og forårsake ulike plager. Dette laget oppstår når det organiske avfallet fra gresset hoper seg opp for raskt til å brytes ned naturlig av jordens biologiske aktivitet. Opphopningen forklares blant annet av tilstedeværelsen av lignin i de ulike delene av gresset. Lignin er et biomolekyl som er svært motstandsdyktig mot nedbrytning. Det er dette som i stor grad utgjør tre og som gjør de ulike delene av en plante stive. I gress finnes det større mengder i stengelknutene, rothalsen (bunnen av grasstrået) og jordstenglene. Derfor brytes de vanskeligere ned av biologisk aktivitet og danner størstedelen av filten.
Hvorfor utvikles filt?
Dannelsen av filt er et naturlig fenomen, men flere elementer kan akselerere den:
- Visse gressarter produserer mer lignin og dermed mer filt
- Sur jord reduserer antallet mikroorganismer som kan bryte ned organisk avfall
- Enkelte sprøytemidler kan redusere bestanden av meitemark, som begrenser filten ved å hjelpe nedbrytningen
- For stor bruk av gjødsel kan øke produksjonen av filt, enten fordi den forsurer jorden eller fordi den øker veksten av røtter, stengler og jordstengler som er ansvarlige for filten
- Intensiv vanning kan redusere hastigheten på nedbrytningen av filt ved å redusere mikroorganismenes virkning
- For mye klipperester fremmer også dannelsen av filt
Hvilke problemer forårsaker filt?
Filt er i seg selv ikke problematisk. Et tynt lag kan beskytte gresset ved å isolere det delvis, øke dets mykhet og motstand mot tråkk og samtidig redusere jordpakking. Dessverre er filtlaget i de fleste tilfeller for tykt, og ulempene overstiger langt fordelene:
- Filt virker som en svamp og holder på vannet, noe som hindrer god vanning av jorden.
- Vanning i tørre perioder er vanskeligere, og gresset risikerer raskere å tørke ut.
- For mye filt gjør gresset mer følsomt for temperatursvingninger
- Filt er et område der sykdommer, sopp og skadeinsekter lett utvikler seg
- Sprøytemidlene som bekjemper disse er mindre effektive fordi de vanskelig trenger gjennom filten
- De mekaniske inngrepene som er nødvendige for å fjerne filt risikerer alltid å skade gresset
- Gjødsel trenger også vanskelig gjennom denne organiske barrieren
- Gresset blir surt og mose dukker lettere opp